Cuando pensamos en las estrellas más icónicas del cielo nocturno, una de las que seguramente viene a nuestra mente es Rigel, la brillante estrella azul que adorna la constelación de Orión. Pero, ¿qué hace a Rigel tan especial? Los invito a seguir leyendo este post y que exploremos los secretos de esta fascinante estrella.
¿Qué es Rigel?
Rigel, también conocida como Beta Orionis, es una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno y forma parte de la constelación de Orión, una de las constelaciones más reconocibles y observadas en todo el mundo. Su nombre proviene del árabe "Rijl Jauza" que significa "pie del gigante", haciendo referencia a su posición en la figura de Orión.
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| Rigel, una de las estrella más brillantes de Orión, destacada en esta imagen. |
Características principales
Tipo de estrella: Rigel es una supergigante azul de tipo espectral B8 Ia. Esto significa que es mucho más grande y más caliente que nuestro Sol, con una temperatura superficial que alcanza aproximadamente los 11,000 grados Celsius.
Brillo: Tiene una magnitud aparente de aproximadamente 0.13, lo que la hace una de las estrellas más brillantes del cielo nocturno.
Distancia: Rigel se encuentra a unos 860 años luz de la Tierra, en la galaxia de la Vía Láctea.
Tamaño y masa: Es unas 70 veces más grande que el Sol y tiene una masa aproximadamente 21 veces mayor.
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| Comparando el tamaño de Rigel con el Sol. |
¿Por qué es importante Rigel?
Rigel no solo destaca por su brillo, sino también por su tamaño y características como estrella supergigante. Es una estrella en una etapa avanzada de su vida, lo que la convierte en un objeto de estudio interesante para comprender la evolución estelar.
Curiosidades
Rigel forma parte del famoso "Cazador" en Orión, representando la estrella del pie.
Debido a su tamaño y temperatura, Rigel emite una gran cantidad de luz azul, que la hace destacar en la constelación.
Se cree que Rigel terminará su vida en una espectacular explosión de supernova, dejando tras de sí una nebulosa y un remanente compacto.
¿Cómo observar Rigel?
Para los amantes de la astronomía, Rigel es fácil de localizar en el cielo. Se encuentra en el cinturón de Orión, justo en la parte inferior derecha de la figura del cazador. En Argentina, y en general en el hemisferio sur, Rigel es visible durante el verano, que es la estación en la que se encuentra en su mejor posición en el cielo, mientras que en el hemisferio norte suele ser más visible en invierno y otras estaciones en diferentes latitudes.
