¿A qué se deben las manchas negras que hay en el Sol?

Las manchas solares son regiones más oscuras en la superficie del Sol, las cuales aparecen como resultado de la actividad magnética en el interior del Sol. Estas manchas son causadas por campos magnéticos que se enredan y se retuercen en la superficie de nuestra estrella, creando áreas donde la temperatura es un poco más baja de lo normal.

Créditos de las imágenes: Fernando G. Prieto.

La actividad magnética del Sol es impulsada por el movimiento de su plasma, el cuál está compuesto principalmente de hidrógeno y helio. El plasma se mueve debido a la convección y a las corrientes de convección en el interior del Sol. A medida que el plasma se mueve, también arrastra los campos magnéticos y los retuerce y enreda en la superficie del Sol, creando así las famosas manchas solares.

Cabe destacar que las manchas solares tienen ciclos de actividad de aproximadamente unos 11 años, donde el número de manchas aumenta y disminuye en un patrón predecible. Durante los máximos solares, el número de manchas es mayor, lo que puede tener un efecto en la Tierra, como las auroras y las tormentas geomagnéticas.

Cómo ver las manchas solares

Para verlas, se necesita un telescopio o una cámara con un buen zoom y por supuesto un filtro solar adecuado para proteger los ojos de la radiación solar. Como muchos de ustedes sabrán, no es seguro mirar directamente al Sol sin el equipo de protección adecuado, ya que la radiación ultravioleta y la luz brillante pueden dañar gravemente la visión.

El filtro solar adecuado para la observación de manchas solares es el filtro Baader Planetarium AstroSolar Safety Film, que están hechos de un material especial de vidrio óptico de alta calidad, que contiene una delgada capa de sustancias químicas que absorben selectivamente ciertos colores de la luz visible y la luz no visible, como el infrarrojo y ultravioleta. Estos filtros son muy populares entre los aficionados a la astronomía.

Finalmente, es importante tener en cuenta que la observación solar requiere una precaución extrema para evitar daños oculares. Por lo tanto, se recomienda acudir a un grupo de astrónomos aficionados o profesionales que puedan ofrecer asesoramiento y equipo especializado para realizar la observación segura de las manchas solares.

Filtro Baader Planetarium AstroSolar Safety Film.

 

La primera imagen del agujero negro en el centro de nuestra galaxia

 Se dio a conocer la primera imagen de Sagitario A *, el agujero negro supermasivo que esta situado en el centro de nuestra galaxia. Esta imagen fue captada por el Event Horizon Telescope, cuyo tamaño es equivalente al tamaño de nuestro planeta.

Sagitario A */Crédito: Event Horizon Telescope.

Según informaron hoy 12 de mayo de 2022 en la pagina oficial: Event Horizon Telescope. “Los astrónomos han revelado la primera imagen del agujero negro supermasivo en el centro de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. Este resultado proporciona una evidencia abrumadora de que el objeto es de hecho un agujero negro y arroja pistas valiosas sobre el funcionamiento de tales gigantes, que se cree que residen en el centro de la mayoría de las galaxias. La imagen fue producida por un equipo de investigación global llamado Event Horizon Telescope (EHT) Collaboration, utilizando observaciones de una red mundial de radiotelescopios.”

Si bien, los investigadores tuvieron que desarrollar nuevas herramientas sofisticadas que explicaran el movimiento de gas alrededor de Sgr A*. No obstante M87* era un objetivo más dócil y estable, con casi todas las imágenes con el mismo aspecto, ese no fue el caso de Sgr A*.

Sagitario A */Crédito: Event Horizon Telescope.

El telescopio espacial James Webb

El telescopio espacial James Webb, es el proyecto astronómico más caro y complejo de la historia, fue lanzando el pasado 25 de diciembre. Este telescopio promete revolucionar la exploración visual de las primeras edades del universo, así como la evolución de las galaxias o las características de los exoplanetas.

Cabe destacar que el telescopio fue concebido en 1989 y bautizado como “JWST” (James Webb Space Telescope en honor de un ex director de la NASA). Fue diseñado por la Agencia Espacial Estadounidense en colaboración con la Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).

¿Cuáles son las partes principales de este telescopio?

El James Webb consta de nueve partes esenciales, las cuales podrán observarlas en la imagen de abajo.

• 1- Espejo primario 18 segmentos hexagonales de berilio recubiertos por una fina capa de oro.
• 2- Espejo secundario refleja la luz del espejo primario hacia el módulo de los instrumentos.
• 3- Módulo de instrumentos alberga cámaras, sensores e instrumentos científicos.
• 4- Escudo solar 5 capas de kaptón para disipar el calor y proteger de la luz.
• 5- Aleta ayuda a estabilizar el satélite y a equilibrar la presión solar en el escudo.
• 6- Panel solar siempre dirigido hacia el Sol es la fuente de energía del observatorio.

• 7- Antena de comunicación para enviar los datos a la Tierra y recibir instrucciones de la NASA.
• 8- Módulo de control con sistemas de computación, comunicación, propulsión, navegación y estructurales.
• 9- Telescopios estelares pequeños telescopios que emplean patrones de las estrellas para dirigir el observatorio Organizaciones: NASA, ESA y CSA (Agencia Espacial Estadounidense, Europea y Canadiense, respectivamente).

Foto: UNAM MX.

Fuente: NASA & UNAM MX.

Hoy Marte estará mucho más cerca de la Tierra

Esta noche, Marte se acercará al máximo a la Tierra, el cuarto planeta del Sistema Solar podrá ser visto con mayor facilidad en el cielo y podrá verse con o sin telescopio.

Foto/NASA

Si son de las personas que aprecian los fenómenos astronómicos, deberán estar atentos a lo que sucederá esta noche, ya que Marte estará pasando muy cerca de nuestro planeta y no volverá a ocurrir hasta el 2035.

La aproximación más cercana que se registró con el planeta ocurrió en 2003, con solo 55,7 millones de kilómetros que nos separaron de Marte. Hace dos años, 2018 también estuvo bastante cerca, con solo 57,6 millones de kilómetros entre nosotros. Hoy 6 de octubre tan solo estaremos a 62,1 millones de kilómetros. Suena bastante, pero con esta distancia corta se podrá vivir una experiencia única. 

Recordemos que la distancia promedio entre los dos planetas es de 225 millones de kilómetros. Por esta razón, durante todo octubre, Marte será brillante, grande y fácil de ver sin telescopio. El astro será visible de noche durante todo el mes, elevándose más alto en el cielo alrededor de la medianoche. Brillará en el este cada anochecer y en el oeste antes del amanecer.

Fosfina en Venus

El pasado 14 de Septiembre la Royal Astronomical Society dio un comunicado de prensa sobre el último descubrimiento en Venus: Científicos del telescopio James Clerk Maxwell y del ALMA detectaron 20 ppm (Partes por millón) de fosfina en la región media de la atmósfera de Venus. 

Lo que se ha encontrado en la atmósfera de Venus es una molécula que puede ser indicadora de vida. 

¿Qué es la fosfina? 

El gas fosfano o fosfina (PH3) es una molécula formada por un átomo de fósforo y tres de hidrógeno. La fosfina es un gas incoloro y tóxico con olor a ajo o pescado en descomposición, describe la Agencia Estadounidense para el Registro de Sustancias Tóxicas y Enfermedades (ATSDR, por sus siglas en inglés). 

Así mismo es extremadamente inflamable y explosiva. Puede encenderse espontáneamente en contacto con el aire. 

Aparece en la Lista de Sustancias Peligrosas de Administración de Seguridad y Salud Ocupacional de Estados Unidos (OSHA) ya que es tóxica para el ser humano. 

Afecta principalmente el sistema cardiovascular y respiratorio. Inhalarla puede desde irritar la nariz hasta dañar los pulmones. También puede causar mareos y náuseas, entre otros síntomas. 

Ahora bien, el fosfano es un gas que solo puede ser producido industrialmente y como producto de descomposición orgánica, el nivel de concentración detectado puede ligarse a factores biológicos o quizás s procesos químicos desconocidos. Se presume de vida microbiana a 55 km sobre la superficie de Venus, donde existen condiciones óptimas para su crecimiento. 

Sin embargo, este hallazgo no confirma la existencia de vida en nuestro planeta vecino, pero sí motiva a su exploración para su búsqueda y estudiar nuevos procesos químicos y biológicos ligados a la producción de este gas.